Escrow agreement / Contrat d'entiercement

Un escrow (de code source) est un contrat par lequel un fournisseur ou un distributeur de logiciels et le(s) utilisateur(s) conviennent que le fournisseur déposera le code source d'un produit logiciel auprès d'un agent escrow spécialisé. Le code source est transféré à l'utilisateur lorsque certaines conditions sont remplies, par exemple, lorsque le fournisseur ou le distributeur n'est plus en mesure de continuer à assurer le support du logiciel (ex. en cas de faillite). Un escrow garantit donc que l'utilisateur pourra par la suite modifier lui-même le logiciel ou le faire modifier. Dans le cas des opensourcesoftwares (OSS, ou logiciels libres), aucun escrow n'est nécessaire, car le code source est alors, par définition, public.